Fino alla versione 7 di C#, abbiamo avuto a disposizione il null coalesce operator per restituire un valore nel caso una variabile fosse null. C# 8 introduce anche la possibilità di assegnare un valore a una variabile grazie al nuovo operatore ??=.

List<string> values = null;

if (DateTime.Now.Milliseconds > 500) {
  values = new List<string>();
}
values ??= new List<string>();
values.Add("string1");
values.Add("string2");

In questo esempio, la variabile values è inizialmente null. Nel caso in cui i millisecondi attuali siano superiori a 500, la variabile viene inizializzata mentre in caso negativo si passa all'istruzione successiva. In quest'istruzione, l'operatore ??= viene usato per inizializzare il valore di values qualora questo fosse ancora null.